نیویورک، درآستانۀ نوئل: رئیس جمهور امریکا به همراه همسرش در یک رستوران گران قیمت فرانسوی در حال خوردن شام هستند که ناگهان زن دچار خفگی می شود. کمی بعد، بانوی اول در اثر شوک آلرژیک در می گذرد. افراد مهم و قدرتمند- سیاستمداران و ستارگان پاپ، صاحبان شرکت ها و هنرپیشگان- از سراسر جهان برای شرکت در مراسم خاکسپاری به کلیسای جامع سنت پاتریک نیویورک می آیند. به محض بسته شدن درهای کلیسا اتفاق غیر قابل باوری می افتد: یک تکاور به کلیسا حمله کرده و 34 عزادار را به گروگان می گیرد. پرونده ای برای کارشناس تنش زدایی "مایک بنت". ولی او مشکلات خود را دارد، چرا که همسرش "مِیو" در بستر مرگ افتاده است. و وضعیت کلیسا لحظه به لحظه وخیم تر می شود.... "جیمز پترسون" (1949)، در نیویورک بزرگ شد. در کالج منهتن و دانشگاه وندربیت به تحصیل ادبیات انگلیسی پرداخت. او در طول تحصیل در یک کلینیک روانپزشکی مشغول به کار شد. مدتی طولانی مدیرخلاق یک آژانس تبلیغاتی بود. در سن 27 سالگی، اولین رمان اومهمترین جایزۀ ادبیات معمایی امریکا، یعنی جایزۀ ادگار آلن پو را کسب کرد. New York in der Vorweihnachtszeit: Der amerikanische Präsident und seine Frau speisen in einem französischen Nobelrestaurant, als die First Lady plötzlich einen Erstickungsanfall erleidet. Später ist sie an einem allergischen Schock gestorben. Zur Beerdigungsfeier in der New Yorker St. Patrick´s Cathedral reisen die Mächtigen und Wichtigen- Politiker und Popstars, Unternehmer und Schauspieler aus aller Welt an. Kaum schließen sich die Kirchentüren, passiert das Unfassbare: Ein Kommando stürmt die Kirche und nimmt 34 Trauergäste als Geiseln. Ein Fall für Deeskalationsspezialist „Mike Bennett“. Doch „Mike“ plagen private Probleme, da seine Frau“Maeve“ im Sterben liegt. Und die Situation in der Kathedrale veschlimmert sich von Minute zu Minute... „James Patterson“ (1949), wuchs in New York auf, studierte Englische Literatur am Manhattan College und an der Vanderbilt University. Whärend seines Studiums,..., jobbte er in einer Psychoklinik. Lange Zeit war er Kreativdirektor einer großen Werbeagentur.Bereits für seinen Debütroman erhielt er im Alter von 27 Jahren den begehrten Edgar-Allan-Poe, Amerikas wichtigsten krimipreis.